如果要創業,需要先考慮租虛擬主機嗎?

從統計來講,新創的公司90%活不過3年,這往往是成本控管的問題。由於,身為主機商的我也常被問這個問題:「如果要創業,需要先考慮租虛擬主機嗎?」

在此也提供我的觀點。我的觀點的核心思考,是先有盈餘再考慮投資。
(1) 最初期可以考慮不租用主機,買域名就好。域名一個價位約在台幣400塊一年,算是容易負擔得起的價位。有了自己的獨立域名,也可以用這個域名,設定轉址,指向自己在露天、雅虎的商城,或是自己的blog。

(2) 對於傳統產業
如果是賣衣服、鞋子、百貨等等的線上商店,且商品沒有違反善良風俗,也就是說:在露天、雅虎等線上商城都可以上架,那其實大可以把主機的費用先省下來,先用免費的就好。 門面固然重要,但是也可以不急於一時。等到線上商店起步一兩年後,已經有一定的營收時,例如,每年營收100萬。這時候,可以開始考慮逐步引入虛擬主機。初期的話,由於unethost提供的主機是無限流量的,可以考慮先租來做為圖床使用。中後期,則可以考慮在租用的空間裡,發展自己的帳務系統、進銷存系統、購物車等。

(3) 對於科技資訊業
一般而言, 科技資訊業本身的員工,對於網站有一定的維護能力,不一定需要租用虛擬主機。然而這時候,可以考慮成本和穩定性。舉個例子,租用虛擬主機之後,由於公司對外網站,是架在主機商的共用伺服器中,如此就避免了架在公司內部電腦,常有的停電、中毒等因素,造成的網站停擺。

最初期,可以考慮先只購買域名。等到公司對外網站逐步發展到一定的規模時,例如:每天上站人數1000人、或是說,每天有大量的檔案下載,這時就可以考慮換成租用虛擬主機。

(4) 對於內容文化產業
這個行業的特色是,一方面賣的商品,算是虛擬的商品( 影片、文字等),所以對網站的需求比較高,另一方面,這個行業的核心,並不是資訊處理。也就是說,從事這個行業的人員,通常不會有高水準的IT素養。在這樣子的現實之下,儘早租用主機,把非核心的網站架設交給主機商。等到論壇/blog等程式架好了之後,再來自己維護。該外包的外包,業主本身專心於本業,算是比較經濟的作法。

 

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為什麼要使用虛擬主機?

話說,自從我改行賣虛擬主機以來,還滿多人問過我這個問題的。

我想,主要就是省錢/省時間吧。先來計算一下,一般人常用的選項,用自家的pc來當server的電費成本吧:如果使用pc來當server的話,以最省電的server來計算,假設你是個有工程素養的人,可以讓server只用100瓦( 常見的電源供應器是300瓦 )。一天用大約3度電,一度電3元,一個月的電費開銷:270元。讓你的PC不用的時候就關機休息,一個月270可以租虛擬主機了。

除了電費成本之外,自己灌pc來當server的成本還有:
(1) 灌linux, 灌apache, 灌php, 灌application( 例如forum的程式 )的成本
的確,這些軟体都是免費的,但是灌這些軟体都要花時間。而時間就是成本

(2) 軟體升級的成本
這些底層的軟体每年或是每兩三年都會有升級的必要性,這也是一種成本

(3) 防駭的成本
iptables,我相信不是每個人都可以流暢地來config的。當然,你也可以考慮把server裝在防火牆後面,不過,這樣子,你還是得設定port forwarding,這個還是滿麻煩的。更糟的是,除非你用的是高級的UTM,否則,一般的防火牆都擋不住http get flood攻擊。

(4) 流量/頻寬的成本
網站小的時候差異不大,網站大的時候,一般的家庭用寬頻,是下載快上傳慢。家庭用的寬頻並不適合用來架大網站。

(5) 技術支援的成本
出問題的時候,要找誰呢?自已上網瘋狂地google嗎? 還是說,至少有個人幫你維護主機的,可以大概告訴你,程式的問題,可能是什麼?

如何挑選合適的主機商?

虛擬主機這個行業,老實說,進入的門檻並不高,只要會用WHM/Cpanel,就算linux的command不太熟,也是可以當個主機商。因為95%的事情,都可以靠cpanel來解決。也因為這樣子的結果,主機商眾多,反而讓消費者可以有多樣選擇的機會。

基本上,主機商無論國內外,都可以區分為大主機商和小主機商。什麼叫小主機商呢?我下個定義好了,全公司的員工5人以下的,夠小了吧。XD。老實說,就我對我同行的理解,還滿多這樣子的主機商,很多是一人公司。附帶一提,敝公司也是小主機商。

大主機商因為規模經濟的關系,其實比較能壓低商品的售價。小主機商的話,因為是老闆兼撞鐘的關系,服務是比較不打折扣的。客戶說聲要走人了,老闆是比誰都急。XD

所以我會建議:會需要客製化服務的可以考慮小主機商,他們會很認真地服務你。以價格為第一考量的客戶,則可以考慮大主機商。而如果你覺得你需要的服務,應該都是在cpanel/WHM可以cover的範圍內,這種情況,可能大主機商就可以搞定了。

日本的虛擬主機

又接到了客戶的神奇的要求。客戶問我們,為什麼不去租日本的主機,他認為日本距離台灣比較近,RTT(round trip time)應該會比較小,可以小於100ms。日本的虛擬主機價格也跟美國差不多,但是美國的虛擬主機,以Unethost用的美西線路,最快仍然需要130~150ms之間。

我們被客戶問的沒有話講,遇到太專業的客戶也是頭痛的。XD

於是我上網查了一下日本的虛擬主機。查了老半天,我才搞清楚,要用的關鍵字不應該是「仮想サーバー」而是「レンタルサーバー」( rental server ),用錯關鍵字的話,還以為日本人沒有主機商。XD 。這邊有一個專業的評價網,供大家參考。

不過,這筆生意最後還是沒有成,因為我們幫客戶代租主機是有收代管費的,但是客戶認為應該要更便宜。這也沒有辦法~誰叫他是客戶呢?XDXD